熱辣的太陽無情的灼燒著荒地，四周了無生機，放眼望去漫天黃沙及龜裂的岩石。
山壁上長著奇妙的植物，歪歪扭扭的彷彿是燒焦的手臂在揮舞。
帶著牛仔帽的男人們，騎著馬來到山壁下，他們表情嚴肅警戒四周，有人拿著左輪，有人則帶了散彈槍，最弱的武器則是十字弓。
拿著十字弓的少年相當年輕，目測只有十五歲左右，但他認真的眼神遠比其他年長的男人還要堅毅，與其說是警戒，不如說是在分析周遭環境論逃跑還是進攻，又或著為了其他計畫，他的腦子轉動速度比別人還快、還清晰。
最年長的大鬍子叔，抬頭看了一眼奇怪植物，接著擺出手勢告訴大家接下來的配置。
他們緊閉著嘴張大雙眼，連呼吸都小心翼翼，到了各自的定點後，少年把十字弓收在背後，手上纏好繃帶開始徒手攀登岩壁，他似乎是負責採植物的人。
目標便是那歪歪扭扭的醜陋植物。
我趴伏在植物旁邊的小平台上，利用擬態偽裝成平台上的岩石，原本是在睡午覺的，但突然夢見自己的前世，嚇到從崖邊翻下來掉到平台上。
碰巧看見稀有植物便一直盯著瞧，直到人類來打擾我觀賞植物的興致。
那黑黑的植物被人類稱為「惡魔之手」，因為漆黑乾枯的外觀加上揮舞的模樣，讓這附近的原住民相當忌諱，他們相信隨意靠近或摘取會帶來災厄。
外來民族完全不相信這種說法，他們摘取植物帶回去研究，發現惡魔之手含有大量能源，一株植物就能維持一個小鎮半年的電力。
惡魔之手非常神奇，我自己也搞不懂這植物的生成，他就是愛長在屍體上面，這裡的崖壁上碰巧死了一隻蜥蜴，植物就這樣穩穩地長在蜥蜴身上。
如何散播種子？為何能當能源？這些事情完全是個謎。
外來民族很聰明，他們知道這植物是一種能源後，開發了魔法道具，將植物放進去可以做很多事情。
例如放進魔法油燈裡，走進礦坑就會照明，同時又能淨化氧氣，如果含氧量不足光源會變弱。
如果把惡魔之手泡進水裡釀造，取出來的水能灌進火車裡取代煤礦，釀造一個酒桶大的水只需要一公分長的惡魔之手，一個酒桶能讓火車跑一百多公里，而狀況良好的惡魔之手有三十公分長，只要發現一株就可以用很久呢。
不過惡魔之手有毒，活的生物吃下去就會全身劇痛、七孔流血死亡，死了之後並不會長出惡魔之手，就只是一具逐漸腐敗的屍體。
少年千辛萬苦爬了上來，我屏息以待，其實很討厭有人打擾我觀賞植物，但人類攜帶那麼多武器，我隨意搗亂可能會被打成蜂窩。
這時，我嗅到懸崖上有巨型蜥蜴的氣味，距離相當近，應該是太熱想要爬到崖壁上找洞穴躲避吧。
我稍微割破自己的手指，用血味把巨型蜥蜴吸引過來，打算用蜥蜴驅趕人類。
蜥蜴的味覺非常靈敏，儘管他們視力很差，但只要有一滴血出現在他身邊圓方五百公尺內，他馬上就能精準知道獵物在哪。
少年聽見蜥蜴移動的聲音，臉神馬上變得清白，也許不知道上頭有什麼怪物，但他很清楚自己的狀態不是和戰鬥，如果不趕快撤退就會有危險。
對下方的同伴比了某個手勢，大鬍子叔眉頭一皺，也用手勢回應少年，少年受到回應後馬上往下爬，其他人也離開定點往大鬍子叔那邊聚集。
很好！就這樣撤退吧！
為了不讓自己被巨蜥攻擊，我把血擦在石頭上，接著把沾有血的石頭朝少年丟去，手上的傷則是含在嘴裡，少年被石頭打到嚇了一跳，手一松直接摔到地面。
我則趁人類亂成一團時逃到高處，少年沒摔死但他摔斷了腿，痛苦的蜷曲在地上被同伴抱到馬背上。
這時巨蜥從天而降，一個衝刺把少年的馬撞飛，大鬍子叔見情況緊急，吆喝一聲，叫大家兩人坐一匹馬，多出來的用牽繩拉著。
巨蜥血盆大口的吃著馬，大鬍子叔臨走先把一匹馬的後腿砍傷，戳瞎馬的眼讓他往反方向跑去，這個拖延方法很殘忍但非常有效，受傷的馬把巨蜥引走，其他人則平安離去。
我悄悄跟在他們身後，發現他們在一公里外紮營，營地大概有二十人左右，幾乎都是老練的牛仔，少年受傷讓大家都有點慌，他們請金髮男醫生跟老巫婆看診。
營地外養著六隻狼犬，那些狼犬注意到我的存在，因此有些神經質的亂叫，可是我在躲三百公尺外的高處，這裡有許多仙人掌是很好的掩藏處。
牛仔知道狼犬察覺到威脅，於是兩人一組建立三小隊在營地周遭巡邏。
荒漠的生物神出鬼沒，剛剛那個巨蜥算是很好對付，而我這種有智商的生物最難解決，因為我能很快學習到人類的知識。
儘管我只是一隻羊男。
對，我被人類分類在獸人，外觀與山羊相似，又常出現在山壁上，因此被稱為「壁之羊」，在原住民口中，我是山壁的守護者，如果有人想侵擾山壁的安寧，就會被山羊角撞飛。
這個故事在外族聽來，只是一個有趣的傳說，他們似乎不相信壁之羊的存在。
畢竟我族數量不多，又擅長隱蔽自我，基本上站在人類身邊他們也不一定會發現吧。
雖然不太確定外族來此的目的，我想這麼多人應該不只是為了惡魔之手，搞不好他想開發這個地方，如果這裡變成小鎮我會很困擾。
有點苦惱要怎麼趕走人類，他們火力強大不能隨意靠近，有狼犬警戒也很難把怪物引過去，那要怎麼辦呢？
仰起頭看著天空，兩隻火焰獵鷹在上頭盤旋。
我又想到了好辦法！
夜幕低垂，氣溫稍涼，沒有陽光維持體溫的火焰獵鷹，會為了保暖躲在仙人掌裡面，我趁他們降落的時候，將酸老鼠丟給他們。
酸老鼠是一種受到驚訝會自爆的老鼠，但他們被我敲暈還沒醒來，獵鷹看見老鼠，馬上抓著老鼠飛到天空上，火焰獵鷹有拋食的行為，他們會在空中將食物四分五裂。
當然，依附溫度的獵鷹，很自然的往人類營地飛去，因為那裡的篝火燒得很旺。
四、五隻獵鷹在營地上方開始拋食酸老鼠，幾隻酸老鼠醒來受到驚嚇馬上炸裂，火焰獵鷹沒因此停止拋食，他們一點都不怕酸，還開始爭奪酸老鼠肉塊。
強酸到處噴散，人類嚇得驚慌失措，雖然他們沒受到什麼傷害，但這點小奇襲已經讓人類開始收拾行囊，老巫婆也說這是壁之羊的懲罰。
正當我以為人類要離開時，大鬍子叔卻大聲斥責，要所有人冷靜並且將營地往後撤幾公尺，還將篝火熄滅，火焰獵鷹沒了溫度便自行飛離。
看來那個大叔是最難對付的人啊！
我也不急著趕他們走，在仙人掌群裡待到早上，又有一組人馬出發，應該也是要去摘惡魔之手，我在山壁移動的速度比馬還要快，一下子就來到昨天有惡魔之手的地方。
巨蜥已經離開，而昨天第一隻被吃的馬只剩下一些殘渣，那些肉渣裡冒出一株小小的惡魔之手。
這是觀察植物生長的好機會啊！
為了不讓惡魔之手被人類摘走，我抓了幾隻寶石蜘蛛，把他們丟在肉渣附近，寶石蜘蛛會躲在地底下，露出一顆紅寶石般的眼珠，如果有東西靠近，眼珠就會射出麻痺液體，只要肌膚接觸到就會被麻痺。
一直成年寶石蜘蛛，就可以麻痺一個成年人，但他們有一個弱點，那就是把寶石蓋住他們就會放棄掙扎跟攻擊。
真是奇妙的生物反應呢，對一個目標只會發射一次麻痺，發現無法麻痺就會放棄，這種蜘蛛也太消極了吧。
等我埋完十幾隻寶石蜘蛛後，人類總算來了，他們好像很害怕巨蜥在附近逗留，一路上都戰戰兢兢，所以才會這麼晚到。
其實除了蜘蛛，我還找了飛蛇，這種蛇只要捏住牠的翅膀就會昏迷，放在地上兩三分鐘才會醒來，因為外型長得有點恐怖，人類通常看見都會選擇迴避。
飛蛇不只外型恐怖，攻擊性也挺強的，雖然沒有毒，但他會纏在目標身上接著自焚，蛇本身抗火所以不會受傷，但他會把獵物燒死。
但如果知道捏翅膀這招，就可以在被燒到之前擺脫飛蛇。
最近正好是飛蛇的交配季，他們大批湧出性情也變得兇猛起來，我抓了一條母飛蛇，用石頭壓住他的尾巴，其他公蛇追著氣味過來，這裡就變一大坨飛蛇的聚集地。
這場面應該夠嚇人的吧？
隱藏在山壁上，靜靜看著那群人靠近，我以為會看見營地裡的那些人，殊不知來的卻是不同的人，穿著和外型看來也是外族，而且他們行事風格與昨天的牛仔截然不同。
他們大聲喧嘩，手裡拿的武器是類似銃槍的武器，一來就是大肆破壞毫不留情，甚至無視惡魔之手的存在，把這塊地燒個精光。
把這裡摧殘殆盡後，那群人構築起比牛仔還堅固的營地，不但有遮雨棚、旅行車、某種信號台，更重要的是，他們的看門犬是機械，天上的火焰獵鷹一靠近馬上被狗嘴裡的雷射槍射爛。
這些高科技，我只有在市中心的布告欄報紙看過，還以為那些高科技民族對這種荒漠沒興趣，結果現在卻帶著大批人馬到這裡紮營。
我瞧了一眼身邊的惡魔之手，那群人看都不看，他們來此的目的應該不是惡魔之手，既然他們不要，我就摘走了。
科技人到處架設監視器讓我很不安，我暫時撤退回到牛仔的營地裡，發現有一個科技人駕駛機械馬來到牛仔營地，他跟大鬍子叔談了一些事情，兩人表情跟馬糞一樣臭，看來談話非常不愉快。
大鬍子叔找了巫婆跟一些年長的牛仔，他們在距離營地外幾尺的岩石下談了幾小時，最終結果是撤離此地，他們不太甘願的收拾帳篷，受傷的少年被抱上馬車時露出失望的神色。
雖然不知道科技人打算做什麼，但看來在爭奪搜索地域的競爭裡，牛仔輸了。
默默跟隨牛仔回到小鎮，發現他們小鎮近乎荒廢，除了鎮長家之外，其他戶狀況都非常慘烈，不但有疾病、飢荒、旱災，更糟糕的是他們沒有電，夜晚必須靠牛仔巡邏避免怪物入侵，然而能動的牛仔也就大鬍子叔那幾位。
大鬍子叔把少年放回家後，自己跟其他牛仔去鎮長家回報。
少年母親見到少年受傷，先是一陣斥責後，趕緊查看少年傷勢，接著拿熱牛奶給少年喝，少年不介意被母親責罵，還興奮地說起在外面生活的過程。
母親聽見他爬上崖壁，又狠狠的臭罵少年一頓，母親非常相信當地的傳說，認為少年這麼做觸犯了壁之羊，難怪會摔斷腿。
少年則認為，自己也是出於無奈必須為了生活而爬上山壁，兩人起了小爭執，但最終仍因為少年腳太痛必須去看醫生而結束話題。
我悄悄溜到少年家馬廄，找到一隻乾鱉的死老鼠，將死亡之手插上去。
爬到高處，我眺望著快要荒廢的小鎮，決定把這裡當成暫時的秘密基地。
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